Was war der Nordpol? Ein offenes Meer? Eine Insel? Eis? Wenn dort ein Meer war, handelte es sich um einen Strudel? Wenn dort Land war, gab es da eine neue Menschenrasse? Und wenn der Pol ein Loch war, würde man dann hineinfallen? Mitte des 19. Jahrhunderts entschied die Welt, dass es an der Zeit sei, dies endlich herauszufinden.

"Den Pol zu erreichen ist die großartigste geografische Leistung, die man sich zum Ziel setzen kann", beschied 1865 der britische Arktisforscher Edward Sabine. Kapitäne und Expeditionsleiter wie Kane, Hayes und Hall machten sich auf, überwanden Krankheiten, Schiffbruch und Hunger, um die nördliche Spitze des Globus zu erreichen. Dutzende von Entdeckern hatten kein Glück, schleppten zu viel Ausrüstung mit, verrechneten sich bei der Verpflegung und gingen an Skorbut zugrunde. Eine Expedition war so schrecklich, dass die Mannschaft lieber ihren Kapitän vergiftete, als noch einen Schritt weiter nach Norden gehen zu müssen.

"Das ausgezeichnet recherchierte und großartig geschriebene Buch ist ein Tribut an alle gescheiterten Expeditionen ab der Mitte des 19. Jahrhunderts." Spectator
Fergus Fleming hat die Geschichte einer magischen Anziehungskraft aufgeschrieben.