Eines Tages, der Himmel war klar und die Aussichten versprachen frühlingshaftes Wetter, bemerkte Holm, dass er sich auf der Welt noch immer nicht völlig eingelebt hatte. Bei einem Spaziergang erkannte er, dass die Fäkalien sämtlicher Häuser der Stadt durch Rohre sackten und dann in unterirdischen Kanälen Kläranlagen zugeführt wurden, ohne dass ihm jemals Beförderungsprobleme zu Ohren gekommen wären. Trotzdem hatte man nie gehört, dass der Unrat irgendwo stecken blieb, selbst wenn alle vier Millionen Einwohner gleichzeitig auf die Toilette gingen. In einem Alter von fast vierzig Jahren musste Holm feststellen, dass die Stadt ein äußerst sensibles System ineinander greifender Funktionen war, und wenn auch nur eine Funktion ausfiel, würden auch die restlichen Einwohner erkennen, dass sie auf einer riesigen Kloake wohnten. Diese Erkenntnis machte das Leben nicht leichter. Was zählten schon edle Zigarren, alte Rotweine oder rahmengenähte Schuhe, wenn unter Holm Damenbinden, Erbrochenes und Verdautes vorbeifloss. Man musste schon ziemlich abgebrüht sein, um nicht daran zu denken, während man an seinem 73er Chateau Margaux nippte. Du brauchst eine Frau, sagte Gesine Mugsch, seine Arbeitskollegin, anderntags im Geschäft, nachdem ihr Holm von seinen Sonntagsgedanken erzählt hatte. Und Gesine Mugsch, die eigentlich Muschg hieß, was Holm aber nie gelang fehlerfrei auszusprechen, Gesine Mugsch musste es schließlich wissen, denn sie war nach eigener Aussage seit mehr als zwanzig Jahren glücklich verheiratet. Wenn das die Abwasserproblematik verständlicher macht, antwortete Holm, bin ich bereit, mir eine Frau zu suchen.