Im Paris der 20er Jahre, Ziel vieler europäischer und außereuropäischer Künstler und Träumer, entstand 1928 "Quartett", die Geschichte des Revuegirls Marya.
Das Buch beginnt mit der Schilderung eines jungen Eheglücks: Marya wird von ihrem polnischen Ehemann Stephan zärtlich geliebt und verwöhnt. Das einzige Problem sind Stephans undurchsichtige Geschäfte. Mal hat er viel, mal überhaupt kein Geld, doch Marya ist zu glücklich, wohl auch zu träge, um Stephan ernsthaft zur Rede zu stellen. In fast beschämender Unkenntnis darüber, woher das Geld zum Lebensunterhalt kommt, stürzt die naive Schwärmerin ziemlich brutal aus ihrem Wolkenkukucksheim zurück in eine deprimierende Wirklichkeit, als ihr Ehemann wegen Diebstahls zu einem Jahr Gefängnis verurteil wird.
Von einem Tag auf den andern auf sich allein gestellt, ohne Arbeit, Geld und Trost, wird Marya von einem englischen Ehepaar aufgenommen. Vom Ehemann mit der ambivalenten, gespielt verständnisvollen Zustimmung seiner Ehefrau verführt, wird sie von beiden wiederholt gedemütigt und am Ende total im Stich gelassen.